私の考えでは、将来的にNT-proBNPの利用が大いに期待できる分野がプライマリケアです。構造的心疾患の早期検出や、早期の段階で心不全を特定することが期待できます。
症状のある患者では、NT-proBNPが大いに役立つことはとてもよく知られています。専門医の管理下にある場合と同様、プライマリケアでは心不全を認識するのが非常に困難なことがあります。プライマリケアでのNT-proBNPの利用はすでに裏付けられています。
しかし、心不全に至る過程、心筋の変化、心不全に至る様々な異常は、症状が発現するかなり前に起こり得ることを強調しておきます。また、これらの患者のNT-proBNP値は、症状が発現するかなり前に典型的な異常値を示すことが現在知られています。
そのため、究極的には、症状の発現前に心不全の徴候を認識し、さらに早期の段階で介入できることが可能かもしれません。最終的に、これらの試験をプライマリケアで実施する必要があります。例えば、PONTIAC試験と呼ばれるパイロット試験では、症状のない糖尿病患者を早期に心不全と診断し、より積極的に治療したところ、NT-proBNP戦略の方がNT-proBNPを評価しない戦略と比較して結果が優れていました。
私たちは現在、PONTIAC II試験を実施しており、糖尿病患者のNT-proBNPを測定して125 pg/mLを超える場合、心不全の新規発現を減らせるよう、より積極的な治療を行う予定です。
